Kork ist zu schade für den Kehricht

Klein, leicht, unscheinbar. Ein Korken wirkt auf den ersten Blick nicht besonders spektakulär. Doch hinter dem natürlichen Flaschenverschluss steckt weit mehr, als vermutet wird: ein über viele Jahre gewachsenes Naturmaterial, das vielseitig eingesetzt und nach der Nutzung wieder in den Kreislauf zurückgeführt werden kann. Was nach dem Öffnen einer Flasche übrig bleibt, kann später in neuen Korkprodukten, im Bauwesen, für Bodenbeläge oder sogar in kreativen Projekten weiterverwendet werden.

Doch was macht Kork eigentlich so besonders? Und was passiert mit ihm, nachdem er bei einer Sammelstelle abgegeben wurde?

Was ist Kork eigentlich?

Kork wird aus der Rinde der Korkeiche gewonnen, die vor allem im Mittelmeerraum wächst. Dabei muss der Baum für die Ernte nicht gefällt werden, sondern die Rinde wird von Hand abgeschält und wächst anschliessend wieder nach.

Bis zur ersten Ernte vergehen rund 25 Jahre. Für hochwertige Naturkorken, wie wir sie von Weinflaschen kennen, braucht es sogar mehrere Ernten. Eine Korkeiche kann bis zu 200 Jahre alt werden und über viele Jahrzehnte hinweg immer wieder Kork liefern. Rund 70 Prozent des weltweit gewonnenen Korks werden zu Flaschenkorken verarbeitet.

Was passiert mit dem Kork nach dem Sammeln?

Wer seinen Naturkork an einer Sammelstelle von Schneider Umweltservice abgibt, sorgt dafür, dass der Rohstoff ein zweites Leben erhält. Die bei uns gesammelten Korken werden vom Fachhaus der Stiftung SAG in Schwerzenbach abgeholt und dort weiterverarbeitet.

Im Fachhaus werden die Korken zunächst sortiert und von Fremdstoffen wie Kunststoffteilen oder Metallringen getrennt. Anschliessend werden die Korken zu Granulat verarbeitet. Dieses dient als Ausgangsmaterial für verschiedene Anwendungen. Es wird beispielsweise als Füllmaterial im Bauwesen eingesetzt, als schalldämmende Schicht unter Bodenbelägen verwendet oder zu neuen Korkprodukten weiterverarbeitet.

Ein Teil der gesammelten Korken findet zudem seinen Weg in kreative Projekte und soziale Einrichtungen. So bleibt das Material möglichst lange im Kreislauf und kann weit über seine ursprüngliche Aufgabe hinaus genutzt werden.

Warum sammeln wir Kork?

Naturkork wächst langsam nach und ist zu hochwertig, um nach einmaliger Nutzung entsorgt zu werden. Bis aus der Rinde einer Korkeiche ein hochwertiger Flaschenkorken entsteht, braucht es viele Jahre und mehrere Ernten. Umso sinnvoller ist es, das Material nach der Nutzung weiterzuverwenden.

In der Schweiz werden jedes Jahr rund 150 Millionen Korken verwendet. Allein an unserer Sammelstelle in Meilen sammeln wir jedes Jahr rund 336'000 Korken. Diese Zahl zeigt, wie viel Potenzial in diesem kleinen Naturmaterial steckt. Deshalb nehmen wir an unseren Sammelstellen Naturkorken entgegen und arbeiten mit dem Fachhaus der Stiftung SAG in Schwerzenbach zusammen. Das Fachhaus unterstützt Menschen auf Arbeitssuche dabei, neue Fähigkeiten zu erwerben und den Weg zurück in den Arbeitsmarkt zu finden. Umso mehr freut es uns, dass wir mit einer einfachen Tätigkeit gleich zwei sinnvolle Projekte unterstützen können.